近日,全球媒体都在报道一个大新闻:
波音737 MAX复飞!
当地时间11月18日,美国联邦航空局发布声明称,批准波音公司的737MAX客机在因连续两起严重坠机事故停飞20月之后,可以在完成严格检测程序后复飞,预计在12月底在美国境内***复飞。
在波音公司损失200亿美元,美国相关产业链共损失超2000亿美元之后,终于熬不住了,不得不让波音复飞。
“你敢不敢乘坐737MAX”的调查和议论迅速冲上全球各个网站的热搜,普通乘客纷纷表示要为自己的生命安全着想,谨慎选择波音的飞机。
其实吧,此时美国空军心里也在大骂波音:
知道KC46空中加油机吗?波音产的,质量如同儿戏,连扳手都留在里面!”
中国军迷曾对俄罗斯出口的苏-27战斗机上,遗留有扳手等段子乐此不彼。毛子一向粗糙,而高大上的波音公司,不但民航有致命缺陷,在新型加油机上也出现如此低级的质量问题,这是药丸的节奏啊。
说起空中加油机,中国军迷只有羡慕的份。
空中加油机,号称现代空军的“力量倍增器”,直接关系到一支空军远程作战能力的强弱。
美国空军拥有世界上***规模的空中加油机队,包括了KC-135、KC-10等多个型号,数量超过了700架。
KC-10的***供油量88吨,可同时给3架飞机实施空中加油。与此同时KC-10A型加油机的货舱还可以装载***76,843公斤的货物,航程7030公里。
KC-135空中加油机1957年正式装备美军,***载油量达90吨,供油量超过50吨,***输油速率为每分钟1690升,可同时给2架飞机实施空中加油。与此同时KC-135型加油机的货舱还可以装载*** 37,648公斤的货物,航程5552公里。
而我国主要装备了两款空中加油机,分别是轰油-6 和伊尔78,数量和性能却都不尽如人意,至今只有20余架轰油-6空中加油机,加上3架从乌克兰买回来的二手伊尔-78空中加油机,总计也就约30架空中加油机而已。
轰油-6是在我国轰-6轰炸机的基础上发展而来的一款空中加油机,90年代末开始装备我军。轰油-6的***载油量仅为37吨,供油量为18吨,航程5600公里。
唉,还是要夸一句勤勤恳恳的***的六爷。
随着我国自主研发的大型运输机运-20的正式服役,倘若未来以此为平台发展出对应的空中加油机的话,相信其整体性能应该和美军的当前服役的KC-135R型空中加油机相当,如此一来,将至少在质量上能大大缩小我们与美军之间的差距。
从以上对比可以看出,美军加油机不但服役数量是我国的20多倍,其单架空中加油机的输油量也是我国轰油-6的多倍,由此可见我们与美国的空中加油机队的实力差距是相当巨大的。
目前,美军已经发展出了下一代空中加油机以取代老旧的KC-135,也就是本文主角KC-46,先进是先进,不过是个巨坑,让我们慢慢道来。
除了生产民航客机,波音公司还是国防大佬,在美国是仅次于洛马公司的第二大军工巨头。
波音主要生产制造军用飞机,二战期间的B-17空中堡垒轰炸机、投放原子弹的B-29超级堡垒轰炸机,为战争胜利作出了重大贡献。
目前世界上***的隐身战略轰炸机B-2“幽灵”也来自波音,同时也是史上最昂贵的轰炸机,项目初期成本价高达24亿美元!单位造价是黄金的2-3倍,目前仅存20架。
除了轰炸机,CH-47“支努干”直升机、C-17环球霸王、F-15、F/A-18E/F“超级大黄蜂”等都是波音的杰作。
当然,波音也生产了美国空军KC-135空中加油机。
在本世纪初,面对美国数百架加油机不断老化或者寿命即将到期的问题,美国空军提出了未来大型加油机采购项目。
当时欧洲空客拿出了A330民用客机基础上发展的A330MRTT加油机方案,而美国波音则拿出了波音767民用客机基础上发展的KC46方案。
KC-46性能比KC-135有大幅度提高,采用商用飞机767-2C的宽体飞机布局,有2名飞机驾驶员和1名加油操作员。飞机50.5米,翼展47.6米,高15.9米,空重82吨,***起飞质量188吨,载油量96吨,***加油量94吨。
其采用双发普惠PW4062涡扇发动机,每个推力282千牛。***速度为0.86马赫,巡航速度为0.8马赫。***升空高度12200米,***航程12000公里。它本身也可以接受其他飞机的空中加油,加油后可以环绕全球。
但整体能力方面,KC46不如A330MRTT。
***起飞重量,KC46原型波音767飞机***只有200吨多一点,也就是波音767-400ER型的204吨,而波音KC46加油机的***起飞重量只有188吨,相比之下空客A330MRTT***起飞重量达到235吨。
受此影响,空客A330MRTT就能携带110吨燃油,而波音KC46加油机则只有96吨的作业燃油搭载能力。
在对两种方案进行了充分的比对论证之后,2008年2月,美国宣布欧洲空客A330MRTT方案胜出,合同总价值超过350亿美元。
面对失败,波音公开叫嚣,要动用一切力量让对手把“吃到嘴里的肉再吐出来”。
在其后,波音利用美国本土公司的优势,在美国上下活动,并借助美国军事工业集团对美国政府的超强影响力对美国军方施压,美国国会审计署甚至宣称美国空军提出的加油机采购合同招标过程有“重大错误”,并施压美军要求重新招标。
最终,面对各方的压力,美军选择妥协,美国时任国防部长盖茨在2008年7月初宣布,美国空军采购179架空中加油机的合同因“问题太多”而将重新招标。
最终的结果不出人预料,美国波音“反败为胜”击败欧洲空客,KC46加油机在2011年胜出,获得美国空军179架未来加油机订单,当时的合同总价值为460亿美元,超过空客丢失的合同价值。
2014年12月28日,KC-46的原型机进行了35小时的首飞。此后,又多次进行试飞,或许因为KC-46企图弥补767在使用中出现的一些不足,而这些改进又带来了新的状况。
因此,交付日期也一再后延。最早计划2016年交付,后来延迟到2017年,上一次的计划是在2018年10月内交付。
到了2018年,项目预算据称已经超支30亿美元。
其后,美国空军发现KC46加油机出现了众多严重问题,忍无可忍的美国空军甚至要求波音先暂缓交付,先解决问题。
直到2019年1月,美国空军才获得首批2架KC-46。
但美国空军很快发现,刚刚离开生产线的KC-46加油机,居然有遗留在机体各处的8个外来物体碎片,包括生产工具在内,比如扳手,这对飞行造成巨大的隐患,美国空军一度宣布停飞该加油机。
嗯,停飞,这个词有没有很熟悉?
美国空军采购负责人表示,可能需要一年时间跟踪波音公司的KC-46生产线和安全协议,然后才能确信公司一直遵循必要的程序来避免持续的异物碎片问题。
随后美国空军批准了波音公司的纠正行动计划,其中包括必须采取的13个步骤,以确保在生产线上检测到问题。
到了今年,美国空军的一份***报告显示,已经交付使用的波音KC46大型加油机出现了新的问题,16架KC46的燃料系统需要维修。而在此前,美国空军已经多次发现KC46加油机的问题,波音也为解决这些问题花费了几十亿美元,但是问题似乎从未完全解决。
与此同时,被波音“告御状”的A330MRTT早已经畅销全世界,向英国等国交付了30多架,美国的多个盟友也选择了空客的加油机,没有出现任何质量问题。
不难看出,波音737MAX和KC46几乎同时出了问题,这绝不是偶然,承载美国高端制造业荣耀的百年老店波音公司,未来将去向何方?
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