飞机的喷涂分为内表面和外表面的喷涂。内表面的喷涂通常用单色漆,根据各国习惯不同,采用的颜色也各异,欧美***通常用白色的内表面,可以明显地观察油污、锈蚀等痕迹,而以俄罗斯为代表的一些***则常采用暗红色的内表面。
飞机外表面涂装的作用主要有美观、隐真示假、保证高可视性、适应机种任务、消除视疲劳、反射日光辐射等,另外,内表面喷涂也起到不可或缺的作用。
民用飞机涂装的主要作用是美观,可以吸引乘客乘坐该公司的航班,还会让乘客有更好的乘机体验。军用飞机涂装大部分情况下主要考虑作战效能,但有的特殊情况下目的也是美观,比如为了重大会议、阅兵等专门喷涂的军用飞机,起到弘扬国威、鼓舞士气的作用。
一般来说,作战用飞机涂装的主要作用是隐真示假,涂装是一种光学隐身技术,可以将飞机与背景融为一体,使敌方难以发现和识别。为了提高飞机在不同活动区域内的隐蔽能力和适应性,现在战机的涂装已经由最初的单色涂装逐渐发展到多色涂装,并根据地域和空域特点而改变颜色,比如一般海上作战的舰载机多以浅灰色、浅蓝色和白色为主,而海湾战争中则几乎都将飞机涂成土黄色。
新的涂装技术比如“数码迷彩”也逐渐发展起来,将飞机划分成一个个的小方格,类似于“像素”,将飞机轮廓碎片化,使其更加难以与周围环境区分。现代战斗机的新型涂装主要有大块直线迷彩、小块直线迷彩和曲线迷彩等,所使用的涂料多为无光漆,还有防雷达波反射的隐身涂料。
在飞机伪装中,以美国空军1978年对F-16进行的一项新的伪装最为典型。F-16机身上被涂了三种不同深度的灰色,机翼、后机身和平尾涂深灰色,前机身、腹鳍的外表面、垂尾涂中灰色,机身和机翼以及尾翼的下侧、吊舱、翼下外挂物、副油箱都涂浅灰色。这种方案使得飞机原有的外形变得不明显,从视觉上改变了飞机的长度,造成识别困难,大大降低了F-16被发现的概率。
为了隐真示假,还有一种十分特殊的涂装,在战斗机的机腹位置涂装一个假座舱,目的是在近距格斗时迷惑敌机,达到使对手产生错觉,误判己方的战术意图。
同战机不同,训练、救援和试验飞机要求与周围色差明显,保证高可视性,对比度大。搜索救援飞机通常采用高可视性的橙色和白色,靶机往往采用红色,教练机普遍采用机身上白、下红、红色翼尖的涂装,使教员或地面指挥人员能清楚地观察到飞行情况。
飞机在进行涂装时,需要区别机种任务。空中优势战斗机要求具有近距格斗能力,因此多采用上下表面两种浅灰色的变形迷彩。高空高速截击机在高空飞行时,虽然大气亮度比较暗,但光在机身上却有很强的散射,为了减小飞机与背景的对比度,通常采用暗灰色的单色迷彩。
色彩、亮度和时间等是引起飞行员视觉疲劳的重要因素。为消除或减少飞行员的视疲劳,会在座舱前部涂有反射率差,吸光好的防耀眼颜色,一般为黑色或深灰色。
飞机在高空飞行时,会有强烈的日光照射,使得机内温度升高,对机内电子设备产生影响,不利于任务设备的稳定工作,也不利于飞机的维护和运行。美军在有关的军用规范中将白色和灰色列入飞机的防晒色。
飞机的涂装不仅是外表面的喷涂,内表面的喷涂也很重要,内表面的喷涂主要起到防污防腐蚀的作用。飞机在飞行、使用维护的过程中内表面会受到灰尘、油污等的污染,长时间还会受到腐蚀,不利于飞机结构的强度和可靠性。因此,给飞机内表面喷涂防腐蚀的涂料是非常必要的。
人类航空发展至今已逾百年,飞机设计和制造水平也提升到了新的高度,飞机的涂装承担着文化展示、美观美化、视觉伪装等诸多任务,也经历着重大变化。